En esta entrevista de amplio alcance, el cineasta Werner Herzog analiza su singular filosofía artística, sus opiniones sobre la cultura contemporánea y sus notables experiencias de vida. El eje de la conversación se centra en el concepto de Herzog de la “verdad extática”, que contrapone a la mera verdad factual, la “verdad de contable”. Para Herzog, el verdadero arte y el cine deben trascender la realidad literal para iluminar experiencias humanas más hondas y profundas, un principio evidente en sus propias producciones legendarias y físicamente extenuantes, como Fitzcarraldo. Sostiene que el cine moderno, y la cultura en general, se está volviendo estéril, y señala al arte generado por IA como una imitación sin vida que carece de la “chispa” esencial de la verdadera creación.

Herzog reflexiona sobre sus años formativos en la Alemania de la posguerra, aludiendo a la temprana afiliación de sus padres al partido nazi y al posterior ajuste de cuentas de la nación con su pasado. Expresa una profunda vigilancia frente al resurgimiento del fascismo y un compromiso firme, casi militante, con la democracia. La conversación se desplaza hacia su vida en Estados Unidos, donde defiende la sustancia cultural de Los Ángeles frente a su reputación superficial y exhorta a las élites costeras a comprometerse seriamente con el interior del país y a comprenderlo, pues considera que sus agravios son legítimos y con demasiada frecuencia ignorados.

A lo largo de toda la entrevista, Herzog exhibe una profunda aversión a la cultura de la queja, a la especialización y a lo que considera la sobreprotección de las generaciones más jóvenes. Defiende el trabajo incansable, la resiliencia práctica y el aprendizaje a través de la experiencia directa, a menudo difícil. Cree que el papel del arte y del artista es articular las metáforas profundas e inconfesas —como Sísifo o Moby-Dick— que resuenan en la condición humana, una tarea que, a su juicio, pocos contemporáneos emprenden. Su perspectiva es la de una convicción a largo plazo: confía en que el tiempo reivindicará la obra verdaderamente visionaria, independientemente del rechazo inicial o de las modas.

Perspectivas sorprendentes

• Herzog cree que el psicoanálisis es “uno de los grandes errores del siglo XX”, y sostiene que es mejor olvidar los traumas que desenterrarlos y analizarlos sin fin.


• Afirma de manera provocadora que todo el siglo XX fue “un error”, citando como prueba los fracasos colosales del comunismo, el fascismo, la bomba atómica y el crecimiento descontrolado de la población.


• A pesar de ser un cineasta y artista célebre, Herzog se niega a llamarse artista, rechazando esa etiqueta cuando le pidieron realizar una instalación para la Bienal del Whitney.


• Revela una conexión intensa y personal con solo un puñado de artistas históricos, y cita el Retablo de Isenheim y las “pinturas negras” de Goya como obras que lo conmueven “hasta lo más hondo”, mientras que en general evita los museos.


• Herzog comparte que su madre describía su inteligencia no como algo basado en los libros, sino como una forma casi sensorial de absorción, en la que las experiencias se incrustaban en él y reaparecían décadas después transformadas en historias y visiones.

Conclusiones prácticas

• Crea verdad extática: ve más allá de la simple presentación de hechos. Aspira a un arte y un trabajo que iluminen una experiencia humana más profunda y honda, aunque eso exija invención y apartarse de la realidad literal.


• Involúcrate, no te quejes: si estás en desacuerdo con una situación política o cultural (por ejemplo, si te sientes desconectado del “interior del país”), busca activamente a quienes tienen opiniones distintas y habla con ellos, en lugar de limitarte a lamentar el estado de las cosas.


• Forja resiliencia mediante el trabajo: rechaza una cultura de elogio y queja. Asume trabajos duros y físicos si es necesario, persiste ante el rechazo y confía en que el tiempo validará la obra buena y visionaria que no se limita a seguir tendencias.


• Empieza a crear ahora: para los aspirantes a cineastas o creadores, basta ya de quejarse por la falta de financiación o de oportunidades. Encuentra la manera de realizar tu proyecto con recursos mínimos: Herzog menciona la posibilidad de hacer un documental con calidad cinematográfica por menos de diez mil dólares.


• Cultiva un “conjunto” de inteligencias: reconoce que la inteligencia académica tradicional es solo un conjunto de habilidades. Cultiva tu propia combinación singular de memoria, percepción sensorial, pensamiento lógico y sensibilidad poética, aunque entre en conflicto con la educación formal.