Summary & Insights
If you can’t find time to write, it isn’t because you’re too busy—it’s because writing isn’t a priority. This blunt, “tough love” philosophy anchors a conversation between Guy Kawasaki and bestselling author Harlan Coben. Rather than waiting for a muse or a perfect set of circumstances, Coben argues that creation is a discipline of willpower and endurance. He breaks down the anatomy of a writer into three driving forces: inspiration, perspiration, and desperation—the latter being the emotional or practical necessity that forces a creator to produce because they feel they have no other viable path.
Coben pulls back the curtain on his creative process, revealing a surprisingly flexible approach to structure. While he knows his “destination” (the ending), he treats the middle of his novels like a GPS system, allowing himself to go off-road and explore tangents, trusting that he can always recalculate his route back to the finale. He further challenges traditional writing advice by warning against the trap of excessive research, which he views as a common procrastination tactic. By “faking it” and relying on imagination, creators can maintain the momentum of a first draft without getting bogged down in factual minutiae that can be fixed later.
The conversation eventually expands beyond the page, as Kawasaki maps Coben’s creative principles onto the world of entrepreneurship. The parallels are striking: the need to ship a “shitty first draft” (or a prototype), the importance of chasing hearts instead of dollars, and the concept of “incremental ambition.” By setting small, attainable goals—like simply seeing a book on a shelf once—rather than obsessing over immediate global success, creators can sustain the long-term endurance required to eventually reach the top of their field.
Surprising Insights
- The Research Trap: Research is often more fun than writing and is frequently used as a sophisticated excuse to avoid the actual hard work of producing pages.
- Fiction vs. Reality: Fiction must follow strict internal rules of logic to be believable, whereas reality is often absurd and illogical; therefore, real-life “twists” would often be rejected by readers as unrealistic.
- The Power of Desperation: While inspiration is cited most often, a sense of “emotional desperation”—the feeling that one is unfit for any other type of work—can be the most powerful motivator for a lifelong career.
- Hearing the “False Notes”: To truly polish a manuscript, reading the text out loud (or using text-to-speech software) is essential to identify clunky dialogue and grammatical errors that the eye has become blind to.
Practical Takeaways
- Adopt Incremental Ambition: Instead of aiming for the ultimate goal immediately, set a series of smaller, attainable milestones to maintain motivation and a sense of achievement.
- Prioritize Production Over Perfection: Embrace the “shitty first draft.” Focus on getting words on the page first, knowing that you can fix bad pages, but you cannot fix blank ones.
- Use the GPS Method: Define your starting point and your ending, but allow yourself the freedom to explore and deviate in the middle; just ensure you have a way to steer back to your intended conclusion.
- Audit Your Time: Stop saying “I don’t have time” for your creative projects. Reframe the statement as “This is not a priority,” which forces an honest evaluation of how you are spending your 24 hours.
🛍️ Products & Resources Mentioned
- 📚 BookPlot Twist by Harlan Coben — A memoir on writing and creation that discusses the ‘writer’s mind frame’ and the concept of incremental ambition. View on Amazon →
- 📚 BookIf You Want to Write by Brenda Ulan — Mentioned by Guy Kawasaki as his favorite book about writing prior to reading Harlan Coben’s new book. View on Amazon →
- 🛠️ GearMont Blanc Pen — Mentioned as one of the various writing tools Harlan Coben keeps in his backpack to ensure he has no excuse not to write. View on Amazon →
- 📚 BookBird by Bird by Anne Lamott — Highly recommended as a great writing book, specifically for the concept of ‘The Shitty First Draft’. View on Amazon →
Nếu bạn không thể tìm thấy thời gian để viết, đó không phải vì bạn quá bận—mà bởi vì việc viết lách không phải là một ưu tiên. Triết lý “yêu cho roi cho vọt” đầy thẳng thắn này là điểm mấu chốt cho cuộc trò chuyện giữa Guy Kawasaki và tác giả bán chạy Harlan Coben. Thay vì chờ đợi nàng thơ hay một tập hợp các điều kiện hoàn hảo, Coben lập luận rằng sáng tạo là một kỷ luật của ý chí và sự bền bỉ. Ông phân tích cấu trúc của một người viết thành ba động lực chính: cảm hứng, sự nỗ lực (mồ hôi) và sự tuyệt vọng—vế cuối cùng chính là nhu cầu về mặt cảm xúc hoặc thực tế buộc người sáng tạo phải sản xuất vì họ cảm thấy không còn con đường khả thi nào khác.
Coben hé lộ bức màn về quá trình sáng tạo của mình, tiết lộ một cách tiếp cận cấu trúc linh hoạt đến bất ngờ. Mặc dù ông biết “điểm đến” của mình (phần kết), nhưng ông coi phần giữa của cuốn tiểu thuyết như một hệ thống GPS, cho phép bản thân đi chệch hướng và khám phá những nhánh phụ, với niềm tin rằng mình luôn có thể tính toán lại lộ trình để quay trở lại đoạn kết. Ông tiếp tục thách thức những lời khuyên viết lách truyền thống bằng cách cảnh báo về cái bẫy nghiên cứu quá mức, điều mà ông coi là một chiến thuật trì hoãn phổ biến. Bằng cách “giả vờ biết” và dựa vào trí tưởng tượng, những người sáng tạo có thể duy trì đà viết của bản nháp đầu tiên mà không bị sa lầy vào những chi tiết nhỏ nhặt về sự thật vốn có thể được chỉnh sửa sau này.
Cuộc trò chuyện cuối cùng mở rộng ra ngoài những trang sách, khi Kawasaki áp dụng các nguyên tắc sáng tạo của Coben vào thế giới khởi nghiệp. Những điểm tương đồng thật đáng kinh ngạc: nhu cầu phải tung ra một “bản nháp đầu tiên tệ hại” (hoặc một mẫu thử nghiệm), tầm quan trọng của việc chinh phục trái tim thay vì theo đuổi đồng tiền, và khái niệm “tham vọng tịnh tiến”. Bằng cách đặt ra những mục tiêu nhỏ, có thể đạt được—chẳng hạn như đơn giản là thấy cuốn sách của mình trên kệ một lần—thay vì ám ảnh về thành công toàn cầu tức thì, những người sáng tạo có thể duy trì sự bền bỉ dài hạn cần thiết để cuối cùng chạm tới đỉnh cao trong lĩnh vực của họ.
Những hiểu biết bất ngờ
- Cái bẫy nghiên cứu: Việc nghiên cứu thường thú vị hơn việc viết và thường xuyên được sử dụng như một cái cớ tinh vi để tránh công việc khó khăn thực sự là tạo ra các trang viết.
- Hư cấu và Thực tại: Truyện hư cấu phải tuân theo những quy tắc logic nội bộ nghiêm ngặt để trở nên đáng tin, trong khi thực tại thường phi lý và không logic; do đó, những “cú twist” ngoài đời thực thường sẽ bị độc giả bác bỏ vì thiếu thực tế.
- Sức mạnh của sự tuyệt vọng: Mặc dù cảm hứng được nhắc đến nhiều nhất, nhưng cảm giác “tuyệt vọng về mặt cảm xúc”—cảm giác rằng mình không phù hợp với bất kỳ loại công việc nào khác—có thể là động lực mạnh mẽ nhất cho một sự nghiệp suốt đời.
- Lắng nghe những “nốt phô”: Để thực sự trau chuốt một bản thảo, việc đọc to văn bản (hoặc sử dụng phần mềm chuyển văn bản thành giọng nói) là điều thiết yếu để nhận diện những đoạn hội thoại vụng về và lỗi ngữ pháp mà mắt thường đã trở nên “mù” không thấy được.
Bài học thực tiễn
- Áp dụng tham vọng tịnh tiến: Thay vì nhắm tới mục tiêu cuối cùng ngay lập tức, hãy đặt ra một chuỗi các cột mốc nhỏ hơn, có thể đạt được để duy trì động lực và cảm giác thành tựu.
- Ưu tiên sản xuất hơn sự hoàn hảo: Hãy chấp nhận “bản nháp đầu tiên tệ hại”. Tập trung vào việc đưa con chữ lên trang giấy trước, vì bạn biết rằng mình có thể sửa những trang viết tệ, nhưng không thể sửa những trang giấy trắng.
- Sử dụng phương pháp GPS: Xác định điểm bắt đầu và điểm kết thúc, nhưng cho phép bản thân tự do khám phá và đi chệch hướng ở giữa; chỉ cần đảm bảo bạn có cách để lái ngược trở lại kết luận dự định.
- Kiểm tra lại thời gian của bạn: Đừng nói “Tôi không có thời gian” cho các dự án sáng tạo. Hãy đổi cách nói thành “Đây không phải là một ưu tiên”, điều này buộc bạn phải đánh giá trung thực về cách mình đang sử dụng 24 giờ mỗi ngày.
如果你找不到時間寫作，那並不是因為你太忙，而是因為寫作並非你的優先事項。這種直白且帶有「強硬之愛」（tough love）的哲學，構成了蓋伊·川崎（Guy Kawasaki）與暢銷書作家哈蘭·科本（Harlan Coben）之間對話的核心。科本認為，創作是一種關於意志力與耐力的自律，而不是等待靈感女神降臨或等待完美的時機。
他將作家的構成拆解為三種驅動力：靈感（inspiration）、汗水（perspiration）與絕望（desperation）——後者是指一種情感上或現實上的必然需求，迫使創作者必須產出，因為他們覺得除此之外沒有其他可行之路。
科本揭開了他的創作過程，展現了一種令人驚訝且靈活的結構處理方式。雖然他清楚自己的「目的地」（結局），但他將小說的中段視為 GPS 系統，允許自己「脫軌」並探索支線，因為他相信自己隨時可以重新計算路線，回到最終的終點。他進一步挑戰了傳統的寫作建議，警告人們不要陷入「過度研究」的陷阱，他認為這是一種常見的拖延戰術。透過「假裝知道」並依賴想像力，創作者可以在不被瑣碎事實絆住腳步的情況下，維持初稿的推進力，而那些事實細節稍後都可以修正。
這場對話隨後擴展到了書頁之外，川崎將科本的創作原則映射到創業世界中。兩者之間有著驚人的相似之處：都需要交付一個「糟糕的初稿」（或原型）、追求人心而非金錢的重要性，以及「漸進式野心」（incremental ambition）的概念。透過設定小而可實現的目標（例如：只要能看到自己的書一次出現在書架上），而不是執著於立即獲得全球性的成功，創作者才能維持長期的耐力，最終登上該領域的頂峰。
驚人之見
- 研究陷阱： 研究往往比寫作更有趣，因此經常被用作一種高明的藉口，用以逃避產出頁數的實際辛苦工作。
- 虛構與現實： 虛構作品必須遵循嚴格的內在邏輯才能令人信服，而現實往往是荒謬且不合邏輯的；因此，現實生活中的「反轉」經常會被讀者以不切實際為由而拒絕。
- 絕望的力量： 雖然靈感最常被提及，但一種「情感上的絕望感」——即覺得自己不適合從事任何其他工作——可能是終身事業最強大的動力。
- 聽出「錯音」： 要真正磨練原稿，大聲朗讀文本（或使用文字轉語音軟體）至關重要，這樣才能發現眼睛已經習慣而忽略的生硬對話和語法錯誤。
實踐建議
- 採取漸進式野心： 不要立即瞄準最終目標，而是設定一系列較小且可實現的里程碑，以維持動力和成就感。
- 產出優先於完美： 接納「糟糕的初稿」。專注於先將文字呈現在紙上，因為你知道糟糕的頁面可以修正，但空白的頁面則無法修正。
- 運用 GPS 法： 定義你的起點和終點，但在中間允許自己自由探索與偏離；只要確保你有方法能將方向導回預定的結論即可。
- 審視你的時間： 不要再為你的創意計畫說「我沒時間」。將這句話重新定義為「這不是我的優先事項」，這將迫使你誠實地評估你是如何度過這 24 小時的。
Si vous ne trouvez pas le temps d’écrire, ce n’est pas parce que vous êtes trop occupé, c’est parce que l’écriture n’est pas une priorité. Cette philosophie franche, faite de « vérité crue », ancre une conversation entre Guy Kawasaki et l’auteur à succès Harlan Coben. Plutôt que d’attendre la muse ou des circonstances parfaites, Coben soutient que la création est une discipline de volonté et d’endurance. Il décompose l’anatomie d’un écrivain en trois forces motrices : l’inspiration, la transpiration et le désespoir — ce dernier étant la nécessité émotionnelle ou pratique qui force un créateur à produire parce qu’il estime n’avoir aucune autre voie viable.
Coben lève le rideau sur son processus créatif, révélant une approche de la structure étonnamment flexible. Bien qu’il connaisse sa « destination » (la fin), il traite le milieu de ses romans comme un système GPS, s’autorisant à sortir des sentiers battus et à explorer des tangentes, confiant dans sa capacité à toujours recalculer son itinéraire pour revenir vers le final. Il remet également en question les conseils d’écriture traditionnels en mettant en garde contre le piège de la recherche excessive, qu’il considère comme une tactique de procrastination courante. En « improvisant » et en s’appuyant sur l’imagination, les créateurs peuvent maintenir l’élan d’un premier jet sans s’enliser dans des détails factuels minutieux qui pourront être corrigés plus tard.
La conversation s’étend finalement au-delà de la page, alors que Kawasaki transpose les principes créatifs de Coben au monde de l’entrepreneuriat. Les parallèles sont frappants : la nécessité de livrer un « premier jet médiocre » (ou un prototype), l’importance de viser les cœurs plutôt que les dollars, et le concept d’« ambition incrémentale ». En se fixant des objectifs modestes et réalisables — comme le simple fait de voir un jour son livre sur une étagère — plutôt que d’obséder sur un succès mondial immédiat, les créateurs peuvent maintenir l’endurance à long terme nécessaire pour atteindre éventuellement le sommet de leur domaine.
Perspectives Surprenantes
- Le piège de la recherche : La recherche est souvent plus amusante que l’écriture et sert fréquemment d’excuse sophistiquée pour éviter le travail acharné que représente la production de pages.
- Fiction vs Réalité : La fiction doit suivre des règles de logique internes strictes pour être crédible, alors que la réalité est souvent absurde et illogique ; par conséquent, des « rebondissements » réels seraient souvent rejetés par les lecteurs comme étant irréalistes.
- Le pouvoir du désespoir : Bien que l’inspiration soit la plus citée, un sentiment de « désespoir émotionnel » — l’impression d’être inapte à tout autre type de travail — peut être le moteur le plus puissant pour une carrière tout au long de la vie.
- Déceler les « fausses notes » : Pour véritablement polir un manuscrit, lire le texte à haute voix (ou utiliser un logiciel de synthèse vocale) est essentiel pour identifier les dialogues maladroits et les erreurs grammaticales que l’œil ne voit plus.
Conseils Pratiques
- Adopter l’ambition incrémentale : Au lieu de viser immédiatement l’objectif ultime, fixez-vous une série de jalons plus petits et atteignables pour maintenir votre motivation et un sentiment d’accomplissement.
- Prioriser la production sur la perfection : Acceptez le « premier jet médiocre ». Concentrez-vous d’abord sur la mise des mots sur le papier, sachant que vous pouvez corriger des pages médiocres, mais que vous ne pouvez pas corriger des pages blanches.
- Utiliser la méthode GPS : Définissez votre point de départ et votre fin, mais accordez-vous la liberté d’explorer et de dévier au milieu ; assurez-vous simplement d’avoir un moyen de revenir vers votre conclusion prévue.
- Auditer votre temps : Arrêtez de dire « je n’ai pas le temps » pour vos projets créatifs. Reformulez cette phrase en « ce n’est pas une priorité », ce qui force une évaluation honnête de la manière dont vous dépensez vos 24 heures.
Wenn Sie keine Zeit zum Schreiben finden, liegt das nicht daran, dass Sie zu beschäftigt sind – sondern daran, dass das Schreiben keine Priorität hat. Diese schonungslose „Tough Love“-Philosophie bildet den Kern eines Gesprächs zwischen Guy Kawasaki und dem Bestsellerautor Harlan Coben. Anstatt auf eine Muse oder die perfekten Umstände zu warten, argumentiert Coben, dass Schöpfung eine Disziplin aus Willenskraft und Ausdauer ist. Er unterteilt die Anatomie eines Schriftstellers in drei treibende Kräfte: Inspiration, harte Arbeit („Perspiration“) und Verzweiflung – Letztere sei die emotionale oder praktische Notwendigkeit, die einen Schöpfer dazu zwingt, etwas zu produzieren, weil er das Gefühl hat, keinen anderen gangbaren Weg zu haben.
Coben gibt einen Einblick in seinen kreativen Prozess und offenbart einen überraschend flexiblen Ansatz in Bezug auf die Struktur. Während er sein „Ziel“ (das Ende) kennt, behandelt er den Mittelteil seiner Romane wie ein GPS-System: Er erlaubt sich, abseits der befestigten Wege zu fahren und Tangenten zu erkunden, im Vertrauen darauf, dass er seine Route zum Finale jederzeit neu berechnen kann. Darüber hinaus stellt er traditionelle Schreibtipps infrage, indem er vor der Falle übermäßiger Recherche warnt, die er als gängige Prokrastinationstaktik ansieht. Indem man Dinge „vortäuscht“ und auf die Fantasie vertraut, können Schöpfer den Schwung eines ersten Entwurfs beibehalten, ohne sich in faktischen Details zu verlieren, die später korrigiert werden können.
Das Gespräch weitet sich schließlich über die geschriebene Seite hinaus aus, als Kawasaki Cobens kreative Prinzipien auf die Welt des Unternehmertums überträgt. Die Parallelen sind frappierend: die Notwendigkeit, einen „miesen ersten Entwurf“ (oder einen Prototyp) zu liefern, die Wichtigkeit, Herzen statt Dollars zu jagen, und das Konzept der „inkrementellen Ambition“. Indem man sich kleine, erreichbare Ziele setzt – etwa einfach nur einmal ein eigenes Buch in einem Regal zu sehen –, anstatt an sofortigem globalem Erfolg zu hängen, können Schöpfer die langfristige Ausdauer aufbringen, die nötig ist, um schließlich die Spitze ihres Fachgebiets zu erreichen.
Überraschende Erkenntnisse
- Die Recherche-Falle: Recherche macht oft mehr Spaß als das Schreiben selbst und wird häufig als raffinierte Ausrede genutzt, um die eigentliche harte Arbeit des Textproduzierens zu vermeiden.
- Fiktion vs. Realität: Fiktion muss strengen internen Logikregeln folgen, um glaubwürdig zu sein, während die Realität oft absurd und unlogisch ist; daher würden reale „Plot-Twists“ von Lesern oft als unrealistisch abgelehnt werden.
- Die Macht der Verzweiflung: Während die Inspiration am häufigsten genannt wird, kann ein Gefühl der „emotionalen Verzweiflung“ – das Gefühl, für jede andere Art von Arbeit ungeeignet zu sein – der stärkste Motivator für eine lebenslange Karriere sein.
- „Falsche Töne“ hören: Um ein Manuskript wirklich zu perfektionieren, ist es unerlässlich, den Text laut zu lesen (oder eine Text-to-Speech-Software zu verwenden), um hölzerne Dialoge und grammatikalische Fehler zu identifizieren, für die das Auge blind geworden ist.
Praktische Erkenntnisse
- Inkrementelle Ambition adoptieren: Setzen Sie sich nicht sofort das ultimative Ziel, sondern eine Serie kleinerer, erreichbarer Meilensteine, um die Motivation und das Gefühl des Erfolgs aufrechtzuerhalten.
- Produktion vor Perfektion priorisieren: Akzeptieren Sie den „miesen ersten Entwurf“. Konzentrieren Sie sich darauf, erst einmal Worte aufs Papier zu bringen, in dem Wissen, dass man schlechte Seiten korrigieren kann, aber keine leeren.
- Die GPS-Methode nutzen: Definieren Sie Ihren Startpunkt und Ihr Ende, aber lassen Sie sich im Mittelteil die Freiheit, zu explorieren und abzuschweifen; stellen Sie nur sicher, dass Sie einen Weg zurück zu Ihrem beabsichtigten Abschluss haben.
- Zeit-Audit durchführen: Hören Sie auf zu sagen: „Ich habe keine Zeit“ für Ihre kreativen Projekte. Formulieren Sie die Aussage um in: „Das ist keine Priorität“. Dies zwingt Sie zu einer ehrlichen Bewertung dessen, wie Sie Ihre 24 Stunden nutzen.
What does it really take to write a great story—and to create anything worth making? Bestselling author Harlan Coben joins Guy Kawasaki to talk about the messy reality of writing, from finding ideas everywhere to turning inspiration into actual pages. Coben shares why he believes in “incremental ambition,” why research can become an excuse not to write, and how knowing the ending gives him the freedom to discover the story along the way. He also explains why emotion is the fuel behind every great thriller and why creators should chase hearts, not dollars. Along the way, Coben discusses his new book, Plot Twist, a candid guide to writing, life, creativity, and the messy first draft.
—
Guy Kawasaki is on a mission to make you remarkable. His Remarkable People podcast features interviews with remarkable people such as Jane Goodall, Marc Benioff, Woz, Kristi Yamaguchi, and Bob Cialdini. Every episode will make you more remarkable.
With his decades of experience in Silicon Valley as a Venture Capitalist and advisor to the top entrepreneurs in the world, Guy’s questions come from a place of curiosity and passion for technology, start-ups, entrepreneurship, and marketing. If you love society and culture, documentaries, and business podcasts, take a second to follow Remarkable People.
Listeners of the Remarkable People podcast will learn from some of the most successful people in the world with practical tips and inspiring stories that will help you be more remarkable.
Episodes of Remarkable People organized by topic: https://bit.ly/rptopology
Listen to Remarkable People here: **https://podcasts.apple.com/us/podcast/guy-kawasakis-remarkable-people/id1483081827**
Produced by Madisun Nuismer and Jeff Sieh. Research provided by Tessa Nuismer
Leave a Reply
You must be logged in to post a comment.