#799: Richard Taylor and Greg Broadmore, Wētā Workshop — Untapping Creativity, Stories from The Lord of the Rings, The Magic of New Zealand, Four Tenets to Live By, and The Only Sentence of Self-Help You Need

Esta conversación explora la filosofía creativa y la trayectoria operativa de Weta Workshop, la legendaria empresa de efectos especiales y diseño cofundada por Richard Taylor. Junto con el veterano director de diseño Greg Broadmore, Taylor detalla la evolución del taller desde unos comienzos humildes —creando marionetas con margarina en un dormitorio— hasta convertirse en un centro multidisciplinario al servicio de franquicias cinematográficas globales, creador de experiencias presenciales, productos de consumo y propiedad intelectual original. Un tema central es el poder duradero y la necesidad de la creatividad práctica y tangible en una era digital. Tanto Taylor como Broadmore defienden el acto de crear como un impulso humano fundamental, y hablan de iniciativas como su currículo público de escultura con papel de aluminio, diseñado para reavivar esa chispa en personas de todas las edades.

La conversación profundiza en la mentalidad y las estrategias que permitieron a Weta escalar de forma drástica durante la trilogía de El Señor de los Anillos, un proyecto que exigió un nivel sin precedentes de producción y coordinación. Taylor atribuye su éxito a un marco basado en el “amor”: amor propio, amor por el trabajo, amor por los colaboradores y amor por el público, combinado con una actitud típicamente neozelandesa de “sí se puede” y una disposición a lanzarse hacia lo desconocido. La posterior diversificación de la empresa más allá del cine se presenta como una estrategia deliberada de resiliencia, que permite que varias divisiones (como turismo, coleccionables y robótica) se apoyen mutuamente en medio de los cambios volátiles de la industria del entretenimiento.

Broadmore ofrece una mirada profunda al proceso creativo personal, a menudo intuitivo. Describe una práctica de seguir preguntas de “por qué” y perseguir fascinaciones personales (como su universo retro de ciencia ficción Dr. Grordbort) sin un plan predefinido, permitiendo que las narrativas y los mundos emerjan de forma orgánica. La conversación también aborda el desafío profesional del desapego, explorando cómo los artistas pueden aprender a involucrarse apasionadamente en su trabajo mientras aceptan que no todos sus “consentidos” llegarán al corte final. Ambos invitados subrayan que la creatividad profunda suele surgir de las limitaciones, ya sean materiales (papel de aluminio, margarina) o temporales (fechas límite), y que la verdadera alegría reside en el propio proceso de crear.

Ideas sorprendentes

• La margarina como medio profesional de escultura: Antes de que la arcilla para esculpir fuera asequible, Richard Taylor creó más de 300 esculturas comerciales, incluidas marionetas complejas, utilizando margarina de colores (grasa vegetal emulsionada para repostería), la cual, según él, permitía un nivel de detalle blando y rápido comparable al de un “lápiz 5B”.


• Un currículo basado en papel de aluminio: Para hacer la creatividad lo más accesible posible, Weta Workshop desarrolló un currículo de escultura que requiere solo dos elementos omnipresentes: papel de aluminio y una cucharadita. Tuvo tanto éxito que una tienda local cercana a su exposición se quedó sin papel de aluminio durante meses, ya que los niños querían practicar en casa.


• La “gran idea” como requisito previo para los proyectos: Para grandes exposiciones como Gallipoli: The Scale of Our War, Weta insiste en encontrar una única y poderosa “gran idea” (por ejemplo, presentar a los soldados a una escala 8 veces mayor que la real para crear intimidad emocional) antes de que comience cualquier producción. Consideran que trabajar sin esa idea rectora es una pérdida de tiempo y recursos.


• El hiperrealismo a escala gigante exige rediseñarlo todo: Crear esculturas gigantes hiperrealistas no consiste simplemente en ampliar un modelo 3D. Exige reinventar cada material: encontrar ovejas con lana más gruesa para tejer vestuarios a una escala adecuada y construir máquinas de coser gigantes personalizadas, porque las puntadas normales resultarían invisiblemente pequeñas.


• La creatividad como una fuerza externa a la que hay que invitar: Ambos invitados describen la sensación del “estado de flujo” o la llegada de la “musa” como algo externo. Su estrategia no es esperar pasivamente, sino “ponerse a su disposición” mediante un trabajo diario constante, tratando la creatividad como una visitante con más probabilidades de aparecer si uno ya está aplicadamente en su escritorio.

Conclusiones prácticas

• Empieza a crear con lo que tengas: Supera la parálisis creativa utilizando los materiales más accesibles que tengas a tu alrededor (por ejemplo, papel de aluminio, papel de desecho, una cuchara). El acto de crear, independientemente del medio o de la calidad percibida del resultado, es el paso más importante para desarrollar confianza y habilidad creativas.


• Aplica el marco del “amor” a tus proyectos: Evalúa e impulsa tus proyectos —ya sea un negocio, una obra de arte o una tarea en equipo— asegurándote de que contengan: 1) amor propio (autoconfianza), 2) amor por lo que haces, 3) amor por con quién lo haces y 4) amor por para quién lo haces (el público, el cliente o el usuario final).


• Cultiva la “inmortalidad creativa” a través de la enseñanza: Considera la transmisión de habilidades e inspiración como una forma de inmortalidad. Ya sea como padre o madre, mentor o colega, centrarte en cómo tu conocimiento puede empoderar a los demás crea un legado mucho más duradero que cualquier objeto individual que puedas crear.


• Equilibra el apego profundo con un desapego saludable: Vuelca pasión y cuidado en tu trabajo, pero al mismo tiempo practica no apegarte en exceso a resultados o versiones específicas. Esto te permite sacrificar tus “consentidos” cuando sea necesario y aceptar la retroalimentación, haciéndote un colaborador más eficaz y permitiendo que gane la mejor idea.


• Sigue las preguntas de “por qué” para construir mundos: Al desarrollar ideas originales, sigue la cadena de “por qué” y “cómo” que te fascina personalmente (por ejemplo: “¿Quién construyó esta pistola de rayos? ¿Por qué?”). Deja que tu imaginación proponga respuestas y persigue los hilos que se sientan más poderosos y emocionantes, permitiendo que el mundo se expanda orgánicamente a partir de una sola semilla convincente.